2023年春节期间，参加大学同学的婚礼时，他说他自己签约了西安某个规划院，一年到手保守估计20万以上，不禁让我艳羡。一想到我自己窝在阎良这个小地方，经济与生活双落后，一杯西凤六年下肚，灼烧感挥之不去。
同学鼓励我，与其临渊羡鱼，不如退而结网，西安学术氛围这么浓郁，你也努努力，读个在职研究生，提升一下自己。
其实读研这个想法在我心底由来已久，只不过一直因为各种原因搁浅了下来，2016年12月脱产报考西北工业大学全日制研究生，因为数学单科成绩未过国家线，一战失败，代价惨烈。2020年报名西北工业大学在职研究生，辛苦复习了一整年，结果因为年底西安疫情封城的原因，根本不能去考点考试，又白白浪费了一年。2022年再次报名西北工业大学的在职研究生，切断了一切社交，就是为了在下班时能全身心地复习，却没想到国考时的那几天正是我新冠一阳的时候，发烧40度，浑身酸痛，根本没办法去学校参加考试。
现在经过同学的启迪，再一次燃起了我报考研究生的决心，在全日制研究生和在职研究生之间，我思前想后了好几天，最终我还是决定读个在职研究生。一来我需要经济收入，房贷，车贷，保险，物业费，加油费，生活费等等一系列开支绝不允许我脱产读研。二来脱产备考一年，究竟能不能考上西安交通大学，或者是西北工业大学都是个未知数。万一考不上，这对我来说都是毁灭性的打击。三来，现在的社会大环境不好，尤其是西安这座城市，就业环境非常卷，退一步讲，就算我研究生顺利毕业了，能不能找到高薪高回报的工作也是个未知数。这场赌博我没有赌注，所以根本没有任何胜算。

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既然决定了在职读研这条路，我赶忙百度长安大学机械工程专业在职研究生的招生简章，做了大量的准备。就在我递交入学申请的前一刹那，研究生招生办的老师下意识地问我，你真的想好了吗？你们这种在职研究生读起来非常不容易，需要兼顾工作与学业，至今还没有一个人顺利毕业呢！学费一旦缴纳，概不退还的。说实话，这句话让我打了退堂鼓，我不确定我是否会是那个一帆风顺的幸运儿，这要是毕不了业，大好的青春就白白浪费了呀。
这可怎么办啊？一时间焦虑感涌上胸口，单位里汹涌澎湃的毕业生动不动就是本硕双九，更有甚者，清华毕业，大好的社会资源悉数向他们流淌，他们享受着最灿烂的年华与最优渥的薪酬，而我就像是被逐渐搁浅的草鱼，在一个水洼中大口地喘着粗气，脊背上暴晒的阳光随时有让我出局的风险。此外，读研这个想法空前的高涨，氛围都烘托到这儿了，我要是不读，很难平息我的斗志。
也许是我经常在百度上，微信上搜索在职研究生的相关信息，大数据准确的把我推送给了一个第三方代理机构。负责老师安利我读个西安邮电大学计算机科学与技术的在职研究生，最快两年即可毕业入学，无需考试，学费便宜，时间自由，完全不占用工作时间，最主要的是计算机专业全球esi排名前百分之一，行业认可度高。我二话不说。提交了本科毕业证，学位证等相关信息，经资格审查合格后缴纳了第一笔学费，正式开启了在职研究生的奋斗之旅。

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很快，学校老师组建了微信群，群里面的同学也越来越多。大家自我介绍时，我知道我们来自各个城市，各个行业，却有着差不多的年纪——30岁左右。人们都说三十而立，你要在工作中风生水起，混出个人样来，更要买房买车，换取丈母娘与媳妇儿的欢心。可是30岁真的可以立得起来吗？顺着这个话题，我们在微信群里讨论了很久，大家都很彷徨，仿佛30岁真的是个岔路口，没有人知道接下来的十年你能走到何处，只能任凭时间这双大手在后面不停地推搡。
至于大家选择在职读研的原因，有个女同学在西安的私企单位里没办法评高级工程师，只有获得了硕士学位证，她才有了评选高级工程师的敲门砖。有个男同学在西安的一所技校教书，因为本科学历，只能当个讲师，干一些边缘化的职能业务，根本没办法教书上课，从而评上副教授。而我就不一样了，憧憬着毕业之后去当个码农，去大厂里卷一卷，也许今后的人生会大大改观。
前期研究生的课程确实不多，我每天要做的就是登录平台观看教学视频，做做练习题就可以了，所以工作和读研确实可以两者兼顾，我暗自感到窃喜。但到了期末考试的前期，时间根本不够用，我恨不得长出三头六臂。
白天在单位里编报告，写论文，画数模，现场排故，像只工蜂，晕头转向。好不容易熬到下午6点下班，7点整就要上课，而从单位到我家的通勤时间恰好就是一个小时，路上绝对不允许出现任何耽搁，我哪怕在路上多喘了一口气，我上线打卡的时间就是七点零一分，这节课就是迟到，是会影响平时成绩的。
离散数学，组合数学，工程最优化数学就像是三座大山一样，压迫的人喘不上气来。要说啥也听不懂，属实有些夸张，但基本上确实听不懂多少，更不用说自己拿纸和笔独立计算了。

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一节课下来，微信群里是叫苦不迭，大家水平都差不多，纷纷表示期末考试可能要挂了。唯一有些区别的是有人家里父母在身边，他们可以在晚上9点下课之后第一时间吃到晚饭，而我就不一样了，我下课后只能去外面吃碗油泼面。
我会选择跑步去夜市，这是难得的独处时间，仿佛只有这个时候，我的世界才是安静而平和的，内心里不

安分的兵荒马乱在此时归于寂静。其实还有一个原因，长期的连轴转，高负荷的工作与学习，让我过劳肥与脂肪肝，医生建议我每天必须完成两个小时的体育锻炼，才能让身体调整过来。
一碗油泼面下肚，心情爽到了极点，回家洗漱时看着镜子中的自己，肚子胖得像是快要临盆，头发秃得像是黄土高坡，脸上层出不穷的痘痘像是大兴安岭的林木，皮肤油腻得像是大庆油田。千疮百孔的身体啊，终究不敌打了鸡血的精神。洗过一遍热水澡，接下来又得投入到期末考试的备战当中。
晚上一点钟，我养的边牧都已经睡着了，我才合上书，准备上床睡觉。我都想把他弄醒，凭什么连它都睡了，我却还在奋斗。我在负重前行，边牧却在岁月静好。难道该享受美好生活的不应该是我吗？
为了凑够第二个小时的体育锻炼时间，我必须定好早晨六点半的起床闹钟。公鸡都还没有打鸣，我就在阎良区里到处奔跑。我有时候在想，早起跑步的其实只是一具傀儡，真正的我此刻正在被窝里鼾声如雷。
我就像是一个上满了劲儿的跳跳青蛙，只要发条还有劲儿，就只能义无反顾的向前，虽说这过程非常劳累，可我却甘之如饴。这个过程我极度自律，杜绝了一切享乐主义，丰富了学历，为以后的美好生活埋下了伏笔，更疏解了我的焦虑。可是我依旧有些时刻会情绪崩溃。
有一天晚上是离散数学课，我正聚精会神地记着笔记，突然间我接到了领导的电话，让我去单位跟产排故，我只能跟领导说我正在研究生上课，没办法赶去现场处理问题。我能感受到领导非常不满意，我本月的绩效，估计又得垫底儿。祸不单行，就因为我接电话这三分钟，我qq下线，系统记录我缺勤一次。我两头都想面面俱到，可结果却两头都给得罪了，那一刻我恨不得从楼上跳下去，从而得到个永久的解脱。可我毕竟是个凡人，打碎了牙，自己往肚子里咽吧，又能怪得了谁呢？

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周末是线下课程，我们必须去雁塔区的西安邮电大学校区上课。我住在阎良区，其实离雁塔区已经有些距离了，同学中还有人工作地址在汉中的，在山西的，在深圳的，一见到他们，大家脸上都写满了疲态。那是舟车劳顿的辛苦，更是对生活的无助。
我自认为我已经很努力了，可依旧有些题目答不出来，身边的徐凯和周文婷却写得如有神助。
考完试后我就问周文婷，你说你大周末的不在家带娃，非得读个研究生干啥？真是自己找罪受。周文婷笑着答道，说啥呢？这年头儿谁还敢生娃了，与其辅导孩子写作业气到乳腺增生，还不如自我勉励，走上人生巅峰。
我又问徐凯，你看上去得有40多岁了吧？还这么辛苦干什么？徐凯答道，说啥呢？朋哥，我今年才29岁，显得老是吧，累的，都是累的。
我们都对西安工作环境的现状表示不满，也为西安这座城市如此之卷而感到前途堪忧，更为自己初老时没钱，没学历，没未来的处境感到焦虑。但有一件事我们却出奇地一致，那就是，不想在西安这座城市中边缘出局。既然大家都选择了卷，那我们也卷起来试试看了。
至于是哪里来的底气，我想，在职读研，就是初老人群的焦虑与救赎。
作者 | 随它 | 陕西人